Catherine, pouvez-vous nous raconter comment est née l’aventure Vaches et Compagnie, et à quel moment vous avez compris que l’alliance entre humour, jeux de mots autour de « COW » et artisanat français pouvait devenir le fil conducteur de toute une collection ?
L'aventure Vaches et Compagnie a commencé bien après la création de la toute première COW (la Porte Bonheur), que j'ai gardée, bien sûr ! Beaucoup de mots contiennent la sonorité CO (co, ko, quo, cau, etc...), et les idées pour les utiliser se sont présentées au fur et à mesure. A ce jour, il y en a 250, mais je me suis préparé une liste "to do", encore plus importante !
Vos COW’s sont à la fois des objets très ludiques et de véritables pièces d’artisanat, travaillées à la main en Corrèze. Concrètement, comment se déroule la création d’une COW, depuis l’idée de jeu de mot (COWsmétique, COWte d’Iroise, COWcotier, etc.) jusqu’à la réalisation matérielle de l’objet ?
Je choisis un thème, souvent d'actualité, et j'assemble tous les éléments qui peuvent évoquer ce thème : couleur du fond, serviette en papier, petits objets, pochoirs... La forme même du support vache me donne parfois du fil à retordre !
L’humour est culturel, parfois très français, tandis que vos COW’s séduisent un public international. Comment parvenez-vous à doser le clin d’œil, la référence locale et l’autodérision pour que vos créations restent accessibles et parlantes au‑delà des frontières ?
J'essaie d'allier l'humour et l'esthétique. Pour que le modèle soit réussi, il doit plaire visuellement et évoquer de suite l'idée liée au mot choisi. Pour les non francophones, c'est peut être l'esthétique qui prime.
Vous travaillez des matériaux modestes (papier pressé, collage, bois, feutre…) pour en faire des pièces uniques. Quels sont les principaux défis artisanaux que vous rencontrez avec ce choix de matières, et en quoi ces contraintes nourrissent-elles justement la créativité et la personnalité de chaque COW ?
Il existe un nombre immense de matériaux différents, ce qui permet de ne pas "répéter" ou "calquer" un modèle. Je chine beaucoup pour me procurer ces matériaux, et je dois me former pour certains : couture, travail du cuir, de la laine, cloisonné... Si je "rate" le modèle que j'ai en tête, je le stoppe complètement, jusqu'à ce que je trouve une autre approche. Il me semble que si un modèle n'est pas crée spontanément, c'est qu'il n'est pas abouti et qu'il ne sera pas compréhensible.
On a l’impression que vos vaches décoratives viennent bousculer une certaine image « sérieuse » de l’artisanat d’art français en y injectant de la fantaisie. Comment réagissent les visiteurs quand ils découvrent pour la première fois cet univers décalé, et avez-vous une anecdote marquante qui illustre ce choc entre tradition et humour ?
Les visiteurs sont tout d'abord attirés par les nombreuses couleurs, les sourires se dessinent quand ils lisent le nom de chaque modèle. C'est comme une farce ou un bon mot ! Et souvent ils me suggèrent la création d'un modèle : c'est arrivé pour la CroCOWdile ou la COWlmar, par exemple.
Vos COW’s ont déjà trouvé leur place dans des intérieurs très différents, en France comme à l’étranger. Comment imaginez-vous l’évolution de cette collection dans les prochaines années : nouvelles familles de jeux de mots, collaborations avec d’autres artisans, formats ou usages inédits pour vos créations ?
Les COWs se développent de 2 à 3 modèles par mois... et certains amateurs attendent les nouveaux modèles, je ne voudrais pas les recevoir... Je n'ai pas envie de "copier-coller" cette idée vers d'autres animaux, par exemple.
Pour conclure, quel message aimeriez-vous adresser à celles et ceux qui hésitent encore à laisser entrer l’humour et l’artisanat français dans leur décoration intérieure, et que changerait, selon vous, la présence d’une COW chez eux au quotidien ?
Chaque COW est un clin d'oeil ! Elle est un message si on l'offre car elle peut évoquer la gourmandise (la ChoCOWlat, la COWriandre), le sport, les voyages... Elle est un objet décoratif quand on se s'offre à soi-même, car on opte souvent pour une couleur assortie à son intérieur.
Pour en savoir plus : https://vachesetcompagnie.fr